Dovezi din ce in ce mai mari arata ca barbatii tind sa aiba simptome mai severe ale COVID-19 si o rata a mortalitatii mai mare decat femeile cu boala. Pentru a investiga daca exista diferente bazate pe sex in raspunsurile imune ale organismului la infectia cu SARS-CoV-2, virusul care cauzeaza COVID-19, un studiu de cercetare clinica a inscris barbati si femei care au fost internati la spital cu COVID-19 sever.
Sange, tampoane nazale, saliva, urina si probe de scaun au fost colectate la momentul inscrierii si la fiecare 3 pana la 7 zile dupa aceea.
Cercetatorii au comparat raspunsurile imune intre participantii care si-au revenit si cei care au progresat in stadii mai severe ale bolii. Barbatii si femeile au avut aceeasi varsta, acelasi indice de masa corporala si acelasi numar de zile dupa ce au inceput simptomele lor. In plus, un grup de lucratori din domeniul sanatatii care nu au fost infectati cu SARS-CoV-2 a fost folosit ca grup de control.
Au fost observate mai multe diferente cheie in raspunsurile imune intre barbati si femei cu COVID-19. Barbatii au avut niveluri sanguine mai ridicate de mai multe proteine numite citokine, care regleaza raspunsul imun, inclusiv 2 citokine inflamatorii cunoscute sub numele de IL-8 si IL-18, la momentul inscrierii in studiu si pe parcursul evolutiei bolii.
Barbatii au avut, de asemenea, o activare de baza mai mica a celulelor imune numite celule T CD8, care pot recunoaste si ajuta la eliminarea virusilor invadatori.
Pe masura ce COVID-19 a progresat la participantii la studiu, barbatii, dar nu femeile, au prezentat raspunsuri asociate slabe ale celulelor T. La fel, raspunsurile celulelor T au scazut odata cu varsta la barbati, dar nu la femei. In schimb, cercetatorii au identificat niveluri ridicate ale unui set diferit de citokine la femei, dar nu si la barbati, care au fost asociate cu agravarea bolii.
Aceste descoperiri releva o posibila baza imunologica pentru diferentele in rezultatele bolii intre barbati si femei cu COVID-19 si ofera o baza potentiala pentru adoptarea abordarilor dependente de sex in tratamentul COVID-19.
